En septembre 2018, Assos annonce la génération S9. C’est plus qu’une mise à jour, c’est un changement de génération. La S7, sur le marché depuis décembre 2013 et devenue en cinq ans le standard de l’industrie, est remplacée. La nouvelle Equipe RS S9 sera en vente à partir de janvier 2019.
Ce qui change
A-Lock Engineering est le concept central. Chaque panneau de tissu, chaque bretelle et chaque couture sont conçus pour maintenir le cuissard et le rembourrage en place — même lorsque le cycliste quitte la selle, accélère en danseuse ou s’allonge dans une descente. Cela semble évident, mais ça ne l’était pas. Le glissement et le déplacement du rembourrage est le problème le plus courant des cuissards.
Le rollBar est la partie la plus visible de cette solution : un élément stabilisateur dans les bretelles qui limite le mouvement vertical du rembourrage. Il fonctionne avec l’ergoBox — une construction tridimensionnelle au niveau de l’entrejambe — et le patron Butterfly qui se contente de deux panneaux principaux. Un grand panneau entoure les deux jambes et converge à l’arrière.
Deux variantes : RS et RSR
L’Equipe RS offre l’assemblage complet A-Lock avec rollBar. L’Equipe RSR renonce au rollBar pour économiser du poids — pour les coureurs qui privilégient une légèreté maximale à une stabilisation maximale. Même textile, même rembourrage, autre système de bretelles.
Bilan
Le S7 a marqué le marché du cuissard moderne : goldenGate, mousse à mémoire de forme, chamois flottant. Le S9 répond à une autre question — pas «comment se sent le rembourrage ?», mais «reste-t-il là où il doit être ?». Six ans de développement pour une réponse qui se manifeste dès les dix premières minutes de route.