Un ingénieur alimentaire développe des aliments pour sportifs dans son garage, car tout ce qui existe sur le marché a un goût trop sucré et trop artificiel pour lui. Vingt ans plus tard, son entreprise approvisionne une équipe du WorldTour. Le siège social se trouve toujours à Baar, dans le canton de Zoug, le personnel est peu nombreux et le fondateur continue à formuler lui-même. Voilà à quoi ressemble l'arrivée d'une marque de boutique dans le cyclisme professionnel.
2001-2006 : De lutteur à ingénieur alimentaire
Remo Gugolz a été lutteur et ingénieur alimentaire. Trois ruptures des ligaments croisés ont mis fin à sa carrière sportive. Ce qui restait, c'était l'insatisfaction avec ce que le marché proposait en matière de nutrition sportive : trop sucré, trop artificiel, trop de compromis sur la tolérance. En 2001, il a donc commencé à développer ses propres formules dans son garage - des boissons que son corps pouvait réellement utiliser pendant l'effort au lieu de lutter contre elles.
En 2002, le travail a porté ses premiers fruits : avec ses propres suppléments dans ses bagages, Gugolz a encore gagné un combat de lutte. Quatre ans plus tard, en 2006, il a fondé la société WINFORCE AG, basée à Baar. Une entreprise d'un seul homme avec une thèse claire : les aliments pour sportifs doivent être formulés de manière à ce que le corps ne gaspille pas d'énergie pour la digestion.
Le premier test : RAAM 2006
L'entreprise n'avait que quelques mois lorsque le premier grand test est arrivé. Dani Wyss a pris le départ de la Race Across America - 5 000 kilomètres, 50 000 mètres de dénivelé, à travers les États-Unis - et a gagné. Son ravitaillement : Winforce. Pour une startup qui n'existait pas encore depuis un an, c'était un point de référence difficile à battre. Le corps de Wyss avait fonctionné pendant des jours sans que l'alimentation ne devienne un goulot d'étranglement.
Scène cycliste suisse : De la TORTOUR à l'Engadine
A partir de 2009, Winforce a approvisionné le TORTOUR, le plus grand événement d'ultracyclisme non-stop de plusieurs jours au monde : 1000 kilomètres, plusieurs cols alpins, deux jours sans pause. Un défi logistique pour chaque sponsor nutritionnel et un test pratique dans les conditions les plus extrêmes.
En 2021, le brevet alpin de Swiss Cycling a été ajouté - Furka, Gotthard, Tremola, Tessin. La même année, le Cyclotour du Léman autour du lac Léman. Lors du marathon cycliste de l'Engadine à Zernez, Winforce est Presenting Sponsor : des Carbo Basic Plus, Hydro Energy et Panforte sont disponibles aux postes de ravitaillement, sur La Svizra (117 kilomètres par les cols de la Flüela et de l'Albula) comme sur La Cuorta, plus courte.
Ceux qui participent à des marathons cyclistes en Suisse ne peuvent guère passer à côté de Winforce. La marque s'est discrètement et systématiquement implantée dans l'infrastructure de la scène suisse des longues distances.
Cancellara, IAM et le premier contact WorldTour
Vers 2012, le nom Winforce est apparu pour la première fois dans un contexte professionnel sur route. L'équipe RadioShack Leopard Trek - avec Fabian Cancellara dans l'équipe - et l'équipe suisse IAM Cycling se sont approvisionnées à Baar. En VTT, Winforce a également fourni l'équipe Multivan Merida Biking, qui compte plus de 30 victoires en Coupe du monde ainsi que l'or et l'argent olympiques. Les dates et les détails exacts de ces partenariats sont peu documentés, mais ils ont marqué l'entrée dans le cyclisme professionnel.
Groupama-FDJ : un coureur qui refusait de se laisser faire
Le chemin vers le peloton WorldTour actuel s'est fait par l'intermédiaire d'un seul coureur. Un membre de l'équipe Groupama-FDJ a tout simplement refusé d'utiliser d'autres aliments sportifs. L'équipe s'est rendue attentive, a fait des tests et a fait de Winforce son partenaire officiel en matière de nutrition. Remo Gugolz a appelé cela sur le site de l'entreprise "un rêve de longue date qui devient réalité".
Depuis, Winforce travaille directement avec le département médical de Groupama-FDJ. L'équipe fournit des données de la course, Winforce adapte les formulations. CHO MAXX est le produit le plus utilisé dans le bus de l'équipe. Ce qui a commencé comme une initiative individuelle d'un coureur est aujourd'hui une collaboration structurée entre une entreprise boutique de Baar et une équipe française du WorldTour.
CHO MAXX et la question de la compatibilité
Le rapport 1:0,8 entre le glucose et le fructose est devenu la norme dans l'alimentation sportive. Pour cela, la plupart des fabricants misent sur la maltodextrine comme source de glucose. Winforce adopte une approche différente : au lieu de la maltodextrine, CHO MAXX utilise une combinaison d'amidon naturel et d'isomaltulose. Résultat : beaucoup moins de douceur, une glycémie plus stable et jusqu'à 120 grammes de glucides par heure.
Remo Gugolz a développé la formule pendant trois ans. Le problème qu'il voulait résoudre : Les mélanges 1:0,8 courants sont souvent si sucrés qu'ils restent à peine buvables pendant des heures. Si l'on doit consommer des glucides à haute dose toutes les heures lors d'un marathon cycliste de 200 kilomètres, on a besoin d'une boisson qui descend même à la cinquième heure. CHO MAXX a un goût volontairement doux. Ce n'est pas un hasard, mais le résultat d'une sélection d'ingrédients qui privilégie la tolérance à l'intensité du goût.
Pourquoi nous avons Winforce
Winforce est une entreprise suisse fondée par un ingénieur alimentaire, et non par une équipe de marketing. Tous les produits sont développés et fabriqués en Suisse. Les barres Panforte sont fabriquées à la main dans une boulangerie suisse. Les formules sont développées en échange avec une équipe WorldTour, testées dans des conditions de course réelles et sont certifiées sans dopage.
Chez Kilometro, nous proposons Winforce parce que la marque montre ce qui se passe quand la science alimentaire rencontre le sport d'endurance. Pas de produits de masse, pas de multinationale - une boutique de Baar qui a atterri dans le peloton du WorldTour et qui alimente malgré tout les stations de ravitaillement du col de l'Albula.